⑧私が韓国にはまった本当の理由

わたしが韓国に初めて行ったのは忘れもしない、1996年の夏休みです。わたしがソウルに行くと必ず散歩するインサドン（仁寺洞）は、かろうじて素朴でのんびりした雰囲気を保っており、まだ古書店や骨董品屋がいくつかありました。

残念なことに、今やインサドンは、「古きよき韓国」をスタイリッシュに見せる、ショーケースのような場所になってしまいましたね。伝統的なものをうまくアレンジした、すてきな土産物を売るお店が急増しましたし、もともと多かったギャラリーがさらに増えました。そして、ハングルの看板が目を引く「スターバックス」（その土地の言葉で書かれた看板は、スターバックスの世界にあまたある店舗の中でも唯一とか。ちなみにミョンドンやアックジョンドンのスターバックスは、ごく普通の看板です）まで出店して、わたしとしては「何もこんなところにまで、スターバックスがなくてもええやん」という気分なのです。

インサドンがのんびりしていたという、その初めての韓国で、食べ物、韓国人の気質、街並、言葉の響きなど、いろんなものが気に入って現在に至っているのですが、韓国にはまった本当の理由は、「モッチンナムジャ」（かっこいい男の人）、かもしれません。

ミョンドン（明洞）をぶらぶら歩いていると、若い女の子が次々と入っていくお店がありました。文房具やファンシーグッズを売っているお店のようで、これは何かお土産になるものがあるかもしれない、と思って、わたしはそのお店に入ってみることにしました。さらに、２階にはＣＤやアイドルグッズを置いているとのことで、軽い気持ちで階段を上りました。

まさにその時、わたしのワンジャニム（王子様）、ペ・ヨンジュンさまと出会ったのです。ヨンジュンさまは、最近では「ホテリア」の主役のひとりでしたし、チョ・ソンモのＭＶにも出ている、韓国では超有名＆人気のドラマ俳優ですから、ご存知の方も多いかもしれませんね。（注：この当時、日本ではあまり知られていなかったのに...今や「冬のソナタ」（冬ソナって言うらしいですね。わたしにとっては「キョウルヨンガ」ですが）で、とうとう日本でも有名になってしまいました）

忘れもしません。階段を上りきると、メガネをかけている、知的そうな笑顔の写真がいきなり目に飛び込んできました。誰これ？　むっちゃかっこいい！　写真を一目見ただけで、こんなに興奮したことはない、ってぐらいの興奮ぶり…思い出すわぁ（しみじみ）。

一目惚れってこういうものかしら、と20ウン年生きてきて、初めて思った瞬間でした。そもそもメガネをかけたアイドルなんて日本にはいなかったし（その時は、彼はアイドルだと思っていた）、買っておかないと絶対後悔するような気がして、そこにあった写真と写真入りのウチワを全て（！）買い込みました。隣りにいた彼（現在の夫）は、彼氏そっちのけできゃあきゃあ騒ぐわたしを見て、かなり呆れていました。しかも、当時は韓国語をまったく話せなかったわたしに代わって、「この人は何をやっている人ですか」とか「ＣＤを出す予定はないんですか」とか、興味もないのに店員さんに聞く破目になったわけで、彼にはいい迷惑だったと思います。すまん（今さらだけど）。

さらに、その後セブンイレブンに何気なく入って、何となく気になった雑誌をパラパラしていると、なんとそこにはさっき一目惚れした彼がいるではありませんか！　彼とわたしの間には、絶対何かの縁がある、とわたしはいよいよ鼻息荒く、雑誌を握りしめてレジへ向かったのでした…。ああ、本物のヨンジュンさまにいつか逢えるといいなぁ。

でも、実は白状すると、わたしはヨンジュンさまの演技をほとんど観たことがありません。観たいと思いつつも、うちは衛星が見られないこともあって、ずっとそのチャンスを逃してきました。どうすれば「動くヨンジュンさま」を入手できるでしょうか。やっぱり職安通りの貸しヴィデオ屋に行くのが妥当でしょうか。ヴィデオ事情に詳しい方、迷える子羊に教えてください。（注：今はDVDも出たりするし、いい時代になりましたね！　KNTVはアンテナの方向が悪くて、うちはダメみたいなんで、非常に残念。でも、KBSならネットで無料視聴できますし（しかも以前の放送もOK）、MBCもリアルタイムならタダですから、あまり困りません）

「ワンジャニム」の話は、まだまだ続きます。さて、次は誰かな？